ENFOQUE SOBRE EL TÉRMINO ELEFANTIASIS Y SUS IMPLICACIONES PARA EL LINFEDEMA - LINFEDEMA HEREDITARIO - LINFOEDEMA PRIMARIO Y PEDIÁTRICO – LINFOEDEMA SECUNDARIO – FILARIASIS LINFÁTICA - PODOCONIOSIS LINFÁTICA –ENFERMEDAD RARA

Aunque la elefantiasis es la consecuencia resultante de un linfedema grave debido a la disfunción linfática, se percibe a nivel mundial en textos de organizaciones relacionadas con la salud, que hay un intento persistente de priorizar y vincular la elefantiasis con la filariasis, y con ello poniendo en segundo lugar su incidencia y prevalencia con respecto a las otras causas.

La elefantiasis también se proyecta como una enfermedad aislada, como si apareciera repentinamente o sin causa aparente, y que la mejor primera opción de tratamiento para pacientes en países en vías de desarrollo, es el autocuidado básico del paciente (lavado y elevación de extremidades), o cirugía mediante la técnica de escisión radical (Técnica o Procedimiento de Charles) si la primera opción de tratamiento no responde.

Este enfoque y estrategia de atención médica y sanitaria es muy importante, ya que implica y no requiere inversión en buenas opciones de tratamiento conservador. La mayoría de pacientes de linfedema en los países en desarrollo no reciben tratamiento y prendas de compresiones, y cuando llegan al Grado-3 elefantiasis, algunos reciben cirugía de escisión radical para la reducción de volumen y otros tratan de sobrevivir con infecciones graves como Dermatolinfangioadenitis-DLA (Celulitis infecciosa), Sepsis o complicaciones malignas.

Estos mismos textos mencionan la incidencia de la población afectada de elefantiasis en las regiones pobres, pero no dicen nada al mismo tiempo sobre los millones de personas que padecen linfedema Primario y Pediátrico en estos mismos países, que también viven en condiciones dramáticas de infratratamiento y en Grado de elefantiasis.

Debe entenderse que a nivel médico, que si una enfermedad se manifiesta con dolor y tiene complicaciones graves, se considera un tema de atención sanitaria prioritaria y que necesita tratamiento apresurado y regular. Entonces, si la elefantiasis se presenta internacionalmente como relacionada principalmente con la filariasis, esto subjetivamente implica que no es un factor de riesgo tan importante para el resto de las causas. Y si la elefantiasis se presenta también aparentemente, como si de una enfermedad en sí misma y como una condición espontánea, entonces no tiene sentido tratar la disfunción linfática de forma precoz, en su estadio inicial linfedema Grado-1.

Todavía existen numerosos protocolos y guías de práctica clínica que definen el linfedema como una afección no dolorosa ni con complicaciones graves. Esta es una de las razones por las cuales los sistemas de salud en muchos países no están creando Unidades de Linfedema especializadas, y a los pacientes se les enseña y alienta no solo el autocuidado para el mantenimiento, sino también el autotratamiento para la reducción de sus edemas. 

Es muy importante definir claramente qué es el linfedema y sus síntomas, cuales son las complicaciones, qué es la elefantiasis, qué es el autocuidado básico y, cuáles son las mejores opciones de tratamiento aceptadas hoy para el tratamiento de la disfunción linfática.

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INCIDENCIA Y PREVALENCIA 
DEL LINFEDEMA

CAMPAÑA MUNDIAL

Para una concienciación global se está pidiendo a la 

OMS - ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD

que nombre: 

"LINFEDEMA - CONCIENCIACIÓN Y TRATAMIENTOS" 

como campaña para el Día Mundial de la Salud 

KATHY BATES

ACTRIZ DE UN OSCAR - EMBAJADORA DE LINFEDEMA

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FOCUS ON THE TERM ELEPHANTIASIS AND ITS IMPLICATIONS FOR LYMPHOEDEMA - HEREDITARY LYMPHEDEMA - PEDIATRIC AND PRIMARY LYMPHOEDEMA - SECONDARY LYMPHOEDEMA - LYMPHATIC FILARIASIS - LYMPHATIC PODOCONIOSIS - RARE DISEASE

Even though elephantiasis is the outcome consequence of severe lymphedema due to lymphatic dysfunction, it is perceived worldwide in texts of health related organizations, that there is a persistent attempt to prioritize and link elephantiasis to filariasis, and so putting in secondary place its incidence and prevalance with regard to the other causes.

Elephantiasis is also projected as if an isolated disease, as if it appears suddenly or without apparent cause, and that the best first treatment option in developing counties, is basic patient self-care (limb washing and elevation), or radical debulking procedure surgery (Charles Procedure) if the first treatment option does not respond.

This healthcare focus and strategy is very important, for it implies and requires no investment in good conservative treatment options. The majority of lymphoedema patients in developing counties are not being treated with compression therapy and garments, and when they get to final Stage-3 elephantiasis, some receive debulking procedure surgery to reduce limb volume, and others try to survive with serious infections such as Dermatolymphangioadentitis-ADLA (Infectious Cellulitis), Sepsis or malignant complications. 

These same texts mention the population incidence of elephantiasis in poor regions, but say nothing at the same time regarding the millions of people suffering paediatric and Primary Lymphoedema in these same countries, who are also living in dramatic conditions of undertreatment and in Stage elephantiasis.

 It must be understood at a medical level, that if a disease manifests itself with pain and has serious complications, its then considered a priority healthcare matter that needs prompt and regular treatment. So if elephantiasis is portrayed internationally as principally related to filariasis, this subjectively implies that its not such an important risk factor for the rest of causes. And if elephantiasis is presented also apparently as a disease in itself and as if a spontaneous condition, then there is no point treating lymphatic dysfunction in its early and mild first Stag-1 lymphoedema.

There are still today numerous protocols and best practice guides, that define lymphoedema as a non-painful condition or without serious complications. This is one of the reasons why health systems in many countries are not creating specialized Lymphoedema Units, and patients are taught and encouraged not only self-care for maintenance, but also self-treatment for the reduction of their oedema. 

It is very important to clearly define what is lymphoedema and its symptoms, what is elephantiasis, what is basic self-care, and what are the best treatment options accepted today for the treatment of lymphatic dysfunction.

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WORLD CAMPAIGN 

For global awareness it is being asked that the 

WHO - WORLD HEALTH ORGANIZATION, 

name: 

"LYMPHEDEMA - AWARENESS & CURES"

as the World Health Day campaign 

  

  KATHY BATES

LYMPHEDEMA EMBASSADOR

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